Proposed change comes after 16 years of no increase in fares
SANTA BARBARA – Santa Barbara MTD has kicked off a public outreach process seeking input from the public on a proposed adjustment to MTD’s bus fare structure. MTD’s fares have been unchanged for the past 16 years, but rising operational costs have necessitated an update to keep bus service sustainable and dependable in the future.
Operating costs have increased by more than 10 percent since Fiscal Year 2019, and fares only account for roughly 20 percent of MTD’s annual operating budget. The District’s major revenue sources are fares, Federal Transit Administration (FTA) operating assistance, and sales tax. With the FTA classifying Santa Barbara as a large urbanized area (UZA) due to the population growth confirmed by the 2020 Census, MTD is no longer eligible for FTA Small Transit Intensive Cities (STIC) funding of approximately $3.0 million per year, thus eliminating that funding source. In the absence of sufficient funding, MTD would be forced to make cuts to bus service.
In order to generate additional revenue of approximately $1.5 million to help fill that gap, MTD has put together two proposed alternative scenarios, shown in the table below. Alternative 1 consists of a $2.25 cash fare with moderately discounted passes, while Alternative 2 consists of a $2.50 cash fare with a greater discount on passes.
MTD will be hosting several open house style public meetings over the next month to discuss details and take input from community members. These meetings will have English-Spanish interpretation available and will be held as follows:
| Wednesday, January 15, 6:00 p.m. – 7:30 p.m. Goleta Valley Community Center 5679 Hollister Avenue, Goleta | Thursday, January 23, 5:00 p.m. – 6:30 p.m. Eastside Library, MLK, Jr. Room 1102 E Montecito Street, Santa Barbara |
| Saturday, January 25, 2:00 p.m. – 3:30 p.m. Central Library, Faulkner Gallery 40 E Anapamu Street, Santa Barbara | Wednesday, February 5, 6:00 p.m. – 7:30 p.m. Carpinteria Library, Community Room 5141 Carpinteria Avenue, Carpinteria |
The outreach and survey period will run through mid-February, and the public is invited to visit https://sbmtd.gov/farechange to review the proposed alternatives and to complete a short survey. The survey is available in English and Spanish, and will also be available in paper form at the Transit Center and onboard MTD buses.
Any fare change would go into effect with MTD’s annual service changes on August 18, 2025.
Attachment: Informational Flyer
Santa Barbara MTD pide al público que opine sobre un cambio propuesto en la estructura de tarifas
El cambio propuesto llega después de 16 años sin aumentos en las tarifas
SANTA BARBARA – El MTD de Santa Bárbara ha iniciado un proceso de divulgación pública en busca de aportes del público sobre un ajuste propuesto a la estructura de tarifas de autobús del MTD. Las tarifas del MTD no han cambiado durante los últimos 16 años, pero el aumento de los costos operativos ha hecho necesaria una actualización para mantener el servicio de autobús sustentable y confiable en el futuro.
Los costos operativos han aumentado más del 10 por ciento desde el año fiscal 2019, y las tarifas solo representan aproximadamente el 20 por ciento del presupuesto operativo anual del MTD. Las principales fuentes de ingresos del Distrito son las tarifas, la asistencia operativa de la Administración Federal de Tránsito (FTA) y el impuesto a las ventas. Dado que la FTA clasifica a Santa Bárbara como una gran área urbanizada (UZA) debido al crecimiento demográfico confirmado por el Censo de 2020, el MTD ya no es elegible para la financiación de la FTA para pequeñas ciudades intensivas en tránsito (STIC) de aproximadamente $3.0 millones por año, eliminando así esa fuente de financiación. En ausencia de fondos suficientes, el MTD se vería obligado a realizar recortes en el servicio de autobuses.
Para generar ingresos adicionales de aproximadamente $1.5 millones para ayudar a llenar ese vacío, MTD ha elaborado dos escenarios alternativos propuestos, que se muestran en la tabla a continuación. La alternativa 1 consiste en una tarifa en efectivo de $2.25 con pases con un descuento moderado, mientras que la alternativa 2 consiste en una tarifa en efectivo de $2.50 con un mayor descuento en los pases.
MTD organizará varias reuniones públicas de puertas abiertas durante el próximo mes para conversar de los detalles y recibir las opiniones de los miembros de la comunidad. Estas reuniones contarán con interpretación en inglés y español y se llevarán a cabo de la siguiente manera:
| Miércoles 15 de enero, 6:00 p.m. – 7:30 p.m. Goleta Valley Community Center 5679 Hollister Avenue, Goleta | Jueves 23 de enero, 5:00 p.m. – 6:30 p.m. Eastside Library, MLK, Jr. Room 1102 E Montecito Street, Santa Barbara |
| Sábado 25 de enero, 2:00 p.m. – 3:30 p.m. Central Library, Faulkner Gallery 40 E Anapamu Street, Santa Barbara | Miércoles 5 de febrero, 6:00 p.m. – 7:30 p.m. Carpinteria Library, Community Room 5141 Carpinteria Avenue, Carpinteria |
El período de divulgación y encuesta se extenderá hasta mediados de febrero, y se invita al público a visitar https://sbmtd.gov/farechange para revisar las alternativas propuestas y completar una breve encuesta. La encuesta está disponible en inglés y español, y también estará disponible en formato impreso en el Centro de Tránsito y a bordo de los autobuses de MTD.
Cualquier cambio de tarifa entraría en vigencia junto con los cambios anuales en el servicio de MTD el 18 de agosto de 2025.