SANTA BARBARA – Santa Barbara MTD’s first fare change in 16 years will go into effect on Monday, August 18, 2025. After a robust public process with strong community feedback at the beginning of 2025, the MTD Board of Directors voted in March to adopt a new fare structure.

The new prices for the base fare and passes go into effect on Monday. The regular one-way fare will be $2.50, with a reduced fare for seniors and people with disabilities at $1.25. The age of eligibility for seniors has also been raised to 65 to bring MTD in line with many neighboring transit agencies and standard government age thresholds.

Old passes will still be accepted on board until the end of August. If riders have unused or partially used passes, they can be brought to the Transit Center on Chapala Street and the remaining value can be applied towards the cost of a new pass until the end of September 2025. Further details on the fare change can be found at https://sbmtd.gov/farechange

Reason for Fare Change

Operating costs have increased by more than 10 percent since Fiscal Year 2019, and fares only account for roughly 20 percent of MTD’s annual operating budget. The District’s major revenue sources are fares, Federal Transit Administration (FTA) operating assistance, and sales tax. With the FTA classifying Santa Barbara as a large urbanized area (UZA) due to the population growth confirmed by the 2020 Census, MTD is no longer eligible for FTA Small Transit Intensive Cities (STIC) funding of approximately $3.0 million per year, thus eliminating that funding source. In the absence of sufficient funding, MTD would be forced to make cuts to bus service.

New, Modern, and Equitable Ways to Pay

MTD is proud to have been only the third public transit agency in California to enable contactless payment on board the bus fleet. Tap2Ride contactless payment system that allows riders to use bank cards and mobile wallets on smart devices (like Apple Pay and GPay) to pay their bus fare. With a feature known as dynamic fare capping, a rider using Tap2Ride can ensure that they are capped at the cost of a 30-day pass in a 30 day period. While those paying the standard fare who Tap2Ride will be capped at the regular 30-day pass price, seniors over 65, people with disabilities, and Medicare card holders are now able to enroll to receive discounted fares when using the Tap2Ride system. More details can be found at https://sbmtd.gov/taptoride

Additional Trip on Line 24x (UCSB Express)

Service changes this year are minimal, with MTD adding one additional weekday inbound PM peak trip on Line 24x (UCSB Express). This trip will provide an important trip to Downtown Santa Barbara from Goleta/IV/UCSB where there is currently a gap in the schedule–leaving North Hall Bus Loop at 5:10 p.m.. This should help those trying to commute from UCSB to Downtown Santa Barbara quickly at the end of the work day. Details can be found at https://sbmtd.gov/servicechanges.

For questions on fare and service changes, the public may contact Santa Barbara MTD at 805-963-3366 or email info1@sbmtd.gov.

CAMBIOS EN TARIFAS Y SERVICIOS DE MTD ENTRARÁN EN VIGOR EL LUNES

SANTA BÁRBARA— El primer cambio de tarifas del MTD de Santa Bárbara en 16 años entrará en vigor el lunes 18 de agosto de 2025. Después de un riguroso proceso público con una sólida respuesta de la comunidad a principios de 2025, la Junta Directiva del MTD votó en marzo para adoptar una nueva estructura tarifaria.

Los nuevos precios de la tarifa base y los pases entran en vigor el lunes. La tarifa regular de ida será de $2.50, con una tarifa reducida de $1.25 para personas mayores y personas con discapacidad. La edad de elegibilidad para personas mayores también se ha elevado a 65 años para que el MTD se ajuste a las normas de muchas agencias de transporte vecinas y a los límites de edad estándar del gobierno.

Los pases antiguos se seguirán aceptando a bordo hasta finales de agosto. Si los pasajeros tienen pases sin usar o parcialmente usados, pueden llevarlos al Centro de Tránsito en la calle Chapala y el valor restante se podrá aplicar al costo de un nuevo pase hasta finales de septiembre de 2025. Puede encontrar más detalles sobre el cambio de tarifa en https://sbmtd.gov/farechange

Motivo del cambio de tarifa

Los costos operativos han aumentado más del 10 % desde el año fiscal 2019, y las tarifas solo representan aproximadamente el 20 % del presupuesto operativo anual del MTD. Las principales fuentes de ingresos del Distrito son las tarifas, la asistencia operativa de la Administración Federal de Tránsito (FTA) y el impuesto sobre las ventas. Dado que la FTA clasificó a Santa Bárbara como una gran área urbanizada (UZA) debido al crecimiento poblacional confirmado por el Censo de 2020, el MTD ya no es elegible para la financiación de la FTA para Ciudades Pequeñas con Intensidad de Tránsito (STIC), de aproximadamente $3 millones anuales, eliminando así dicha fuente de financiación. A falta de financiación suficiente, MTD se vería obligado a realizar recortes en el servicio de autobuses.

Formas de pago nuevas, modernas y equitativas

MTD se enorgullece de ser la tercera agencia de transporte público de California en habilitar el pago sin contacto a bordo de su flota de autobuses. El sistema de pago sin contacto Tap2Ride permite a los pasajeros usar tarjetas bancarias y billeteras móviles en dispositivos inteligentes (como Apple Pay y GPay) para pagar su pasaje. Con una función conocida como límite de tarifa dinámico, un pasajero que utiliza Tap2Ride puede asegurarse de tener un límite en el costo de un pase de 30 días en un período de 30 días. Mientras que quienes pagan la tarifa estándar con Tap2Ride pagarán el precio regular del pase de 30 días, las personas mayores de 65 años, las personas con discapacidades y los titulares de tarjetas de Medicare ahora pueden inscribirse para recibir descuentos en las tarifas al usar el sistema Tap2Ride. Puede encontrar más información en https://sbmtd.gov/taptoride

Viaje adicional en la Línea 24x (UCSB Express)

Este año, los cambios en el servicio son mínimos. MTD ha añadido un viaje adicional entre semana en la Línea 24x (UCSB Express) durante la hora punta de la tarde. Este viaje proporcionará un servicio importante al centro de Santa Bárbara desde Goleta/IV/UCSB, donde actualmente hay un hueco en el horario, saliendo del North Hall Bus Loop a las 17:10. Esto facilitará el desplazamiento rápido de quienes buscan ir de UCSB al centro de Santa Bárbara al final de la jornada laboral. Puede encontrar más información en https://sbmtd.gov/servicechanges.

Para preguntas sobre cambios en tarifas y servicios, puede contactar con MTD de Santa Bárbara al 805-963-3366 o al correo electrónico info1@sbmtd.gov.